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de Alfonso |
Esta vez presentamos algo excepcional. Se trata de un extraordinario ejemplar de una Gibson Les Paul Junior Double Cutaway de 1959. Ese año siempre ha sido reconocido como el "legendario" para las Les Paul Burst siendo los ejemplares de este año muchísimo más cotizados que los de cualquier otra época y llegando a tener precios astronómicos en el mercado de segunda mano, precios que muy pocas otras guitarras pueden alcanzar. Sin embargo, más allá de la mitología que parece rodear a toda guitarra de ese año, en este caso nos encontramos con un ejemplar extraordinario de una calidad impresionante y con un sonido espectacular que nos hace creer a pies juntillas que realmente ese año hubo "algo" muy especial.
Las Les Paul Jr. fueron presentadas por Gibson en 1954 al mismo tiempo que las Custom, siendo la Jr. la versión barata de la LP "normal" y destinada a un público más principiante. Se ahorraron costes a base de eliminar la tapa de arce, una pastilla y su electrónica, bindings en cuerpo y mástil, usar dots en vez de trapecios como marcadores y calcomanías en la pala así como otros elementos de HW en general. Curiosamente este diseño de cuerpo se parece más a la idea original de Les Paul pues él siempre quiso que la guitarra llevase la tapa plana, sin tallar.
Originalmente eran single cutaway al estilo de su hermana mayor. En 1956 modificaron ligeramente la posición de la pastilla y el puente debido a un problema de estabilidad de este último al estar demasiado cerca uno de otro. Originalmente tenían una separación de apenas unos 3/16" lo que provocaba que el puente cediese hacia la pastilla al haber tan poca madera sujetándolo. Tras la corrección pasó 1/2". A mediados de 1958 presentaron este modelo double cutaway en color Cherry Red y golpeador tipo concha de tortuga en vez del negro original. El mástil pasó de unirse al cuerpo en el traste 16 al 22 dando un acceso a los trastes altos muchísimo más cómodo. En 1955 anunciaron la Special con dos pastillas y a finales de ese año, el modelo TV. Hubo algunos modelos con escala corta 3/4 a partir de 1956 aunque solían ser de arce en vez de caoba. Tenían una escala de 22 3/4 con 19 trastes y unión al cuerpo en el traste 14. Más tarde, en 1961 cambiaron al diseño SG (no se llamó oficialmente "SG Junior" hasta 1964) pero esa esa es otra historia. La producción siguió hasta 1992 con más o menos cambios y variantes. En 1998 volvieron a incluirlas en el catálogo y así sigue la cosa hasta hoy.
Como podéis ver en estas dos fotos el cuerpo de la guitarra, aunque con signos de sus 50 años bien cumplidos, está en muy buen estado de conservación. Se trata de un cuerpo de caoba sudamericana de dos piezas, muy ligera y resonante cubierto por un acabado de nitrocelulosa que se conserva estupendamente, con algunas rayas de craquelado propias de su edad. El emparejado de las dos partes, justo por la mitad, es buenísimo y hay que fijarse bastante para apreciarlo. El sonido acústico es fantástico lo que redunda en un mejor sonido eléctrico.
En él destaca la única pastilla P-90 con carcasa de plástico de tipo dog ear, toda ella original y con un sonido fantástico, asombrosa calidez y garra al mismo tiempo. Te hace pensar que si una guitarra como esta con esa perfección de sonido era "la de principiante"... ¿como serían las burst que eran 100% profesionales?
El mástil es de una pieza de caoba (con "aletas" en la pala, claro) y con diapasón de palorrosa de Brasil. Gibson empezó a usar palorrosa indio en el 66. El perfil es bastante grueso y comodísimo... realmente perfecto al tacto. Los trastes, originales, están en un estado tan bueno que hace pensar que esta guitarra ha sido usada bastante poco. El tiro es el habitual Gibson de 24 3/4.
El tenon es bastante largo y, al contrario que con las no DC, no tiene ningún fresado aprovechando el que no lleva pastilla de mástil lo que hace que el conjunto sea más robusto. Su longitud total es de 68mm que es lo máximo permitido para quedar oculto por el golpeador. En las fotos se aprecia claramente que hay un par de marcas circulares que probablemente son fruto de la mordaza utilizada en el proceso de montaje para encolar el mástil al cuerpo. Se ve que como esa parte iba a quedar tapada por el golpeador no se molestaron en cubrirla con algo para que no quedase rastro, cosa que sí tuvieron que hacer por la parte de atrás del cuerpo.
Las Jrs. DC tendian a ser más frágiles en esta zona que las normales SC. Las DC de una sola pastilla eran a su vez más robustas que las de dos. Esta construcción hace que suenen más "cantarinas" y definidas que las SC y estas últimas tienden a tener un sonido con más cuerpo y más "rockero".
Como es propio de la época y modelo se trata de un Stopbar de aluminio, muy ligero y sin resaltes de compensación de cuerdas. Si os fijáis bien en las fotos veréis que falta uno de los tornillos de ajuste (1/16"), en concreto el de los bordones por lo que el quintaje en esa zona quedaba bastante comprometido. Para solucionarlo compré un tornillo análogo en Guitar Parts. No es un repuesto idéntico pero funciona perfectamente. Para evitar el que se viese el no original, lo puse en la zona de los tiples, quedando así escondido dentro del puente dejando el original en la zona de los bordones bien a la vista y así se se pudo quintar la guitarra de un modo bastante aceptable.
Como curiosidad, este tipo de puente a veces hace que las cuerdas, al girar por encima de ellos (wraparound) dejen los finales enrollados por encima del propio puente haciendo que arañen la mano al hacer palm muting, etc. lo que es bastante molesto. Las cuerdas D'addario que puse parecen ser peores en este aspecto que las que llevaba en origen. Para evitarlo hice el viejo truco de suplementar las "bolas" con otras viejas:
Aunque por la foto anterior pueda parecer lo contrario, los postes del cordal se enroscan en unas tuercas también de acero embutidas en el cuerpo. Estos postes tienen una longitud de 39mm. Los casquillos tienen una profundidad de 35mm.
Esta guitarra lleva una pastilla Gibson P-90 original con cubierta de plástico negra en formato Dog Ear. Esta pastilla es la típica de la época con bobinado de 10.000 vueltas de hilo #42 dando en este caso 7.85KΩ
A continuación vemos unos detalles de las cubiertas:
Los potenciómetros no tienen fecha visible desde esta posición. En realidad se trata de potenciómetros Centralab (código 134). No los he sacado para no interferir en una circuitería que nunca ha sido tocada pero son análogos a este que también pertenece a una Les Paul de 1959:
En resumen, una maravillosa guitarra. Creo que es la guitarra con mejor sonido que he tocado nunca.
| Marca | Gibson | |
|---|---|---|
| Modelo | Les Paul Junior "Double Cutaway" | |
| Color | Cherry Red | |
| Año | 1959 | |
| Nº de serie | 9 7812 | |
| Escala | 24 3/4" | |
| Peso | 2945g. |
| Cuerpo | Caoba sudamericana 2 piezas | |
|---|---|---|
| Grosor cuerpo (borde) | 45.3mm | |
| Acabado del cuerpo | Nitrocelulosa | |
| Puente | Stop Bar ajustable. Aluminio niquelado. | |
| Golpeador | Celuloide "Torsoise Shell" 2.25mm espesor. |
| Mástil | Caoba sudamericana 1 pieza con "alas" en la pala. | |
|---|---|---|
| Radio del diapasón | 10" | |
| Trastes | 0.1" ancho x 0.6mm alto | |
| Grosor mástil en traste 1 | 23.8mm | |
| Grosor mástil en traste 12 | 25.7mm | |
| Anchura mástil en cejuela | 42.9mm | |
| Anchura mástil en traste 12 | 52.4mm | |
| Inclinación del mástil | 4º | |
| Inclinación de la pala | 17º | |
| Grosor pala | 14.8mm | |
| Acabado del mástil | Nitrocelulosa. | |
| Diapasón | Palorrosa brasileño. | |
| Anclaje del mástil | Encolado. Long Tenon. | |
| Clavijas | Kluson Deluxe 2x3 en línea. |
| Pastilla | P-90 | |
|---|---|---|
| Resistencia DC pastilla puente | 7.85KΩ |
| Potenciómetro de volumen | 250K Audio | |
|---|---|---|
| Potenciómetro de tono | 250K Audio | |
| Botones | Tophat negros con marcador. | |
| Condensador de tono | 22nF Bumblebee (Cód. colores: 22nF, 20% 400V) | |
| Jack | Switchcraft. |
